Day 8

День восьмой. Последний официальный визит.

Усталость от насыщенности нашего пребывания в Москве и хроническое недосыпание
начали брать свое. Впечатления от предпоследнего дня в Москве остались за туманной
дымкой, а все события свелись к трем: последней официальной встрече с прощальным
банкетом, экскурсии в Кремль и прощальному ужину с двумя родственницами, с одной из
которых я встречался в первый день.

Банкет уже не представлял собою ничего необычного и воспринимался нами скорее, как
рутинное мероприятие. Сытно пообедав, обменявшись ничего не значащими тостами с
выражением надежды на взаимовыгодное долгосрочное сотрудничество, вручив
официальные сувениры от правительства Южной Австралии и получив взамен менее
официальные лично себе, мы отправились на экскурсию в Кремль.

То ли накопившаяся усталость, то ли непрофессионализм гида, а может быть, просто
отсутствие большого интереса к русской истории сыграли свою неблагодарную роль. Я и
мои коллеги постоянно теряли концентрацию и отключались от того, что вещала нам гид.
Пройдясь без особого энтузиазма по кремлёвским церквям и оружейной палате, я оставил
своих австралийцев на растерзание представителям российской компании, которые
намеревались свозить их на Поклонную Гору. А сам схватил частника, который просто
моментально вывалился из потока машин, я даже руку не успел поднять, и поехал на
встречу с кузинами.

Мы замечательно посидели в ресторане, после чего женщины, развеселённые бутылкой
шампанского на двоих, потащили меня посмотреть ночной Арбат, хоть я сильно упирался.
В полночь Новый Арбат живет и искрится миллиардами огней казино, кафе, ресторанов,
ночных клубов и магазинов. Это было неожиданно и приятно. По контрасту Старый Арбат в
этот час произвел прямо противоположное впечатление. Он показался грязным, темным и
неприветливым с шатающимися по нему подозрительными личностями. Поспешив
быстренько обратно на свет, я вскоре расстался со своими кузинами, посадив их на метро,
так наличные у меня были уже на исходе. Ну а сам уже не рискнул идти обратно через мост
пешком, а снова воспользовался услугами ночного бомбилы.